कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के पास दस दिन पहले तक अपनी IPL 2025 की मुहिम को सही दिशा में मोड़ने का सुनहरा मौका था। लेकिन पंजाब किंग्स (PBKS) के खिलाफ 112 रनों का छोटा लक्ष्य चेज करते हुए भी वे महज 95 रनों पर ढेर हो गए। इसके बाद गुजरात टाइटन्स के खिलाफ भी करारी हार ने उनके हालात और बिगाड़ दिए। लगातार दो हारों ने यह दिखा दिया कि KKR की मिडिल और लोअर मिडिल ऑर्डर की फॉर्म बुरी तरह प्रभावित है और उनकी खिताब बचाने की उम्मीदें अब एक धागे से लटकी हैं।
अब केकेआर को प्लेऑफ की दौड़ में बने रहने के लिए अपने बाकी बचे छह में से पांच मैच जीतने होंगे।
PBKS के लिए टर्निंग पॉइंट
वहीं, पंजाब किंग्स के लिए KKR के खिलाफ मिली नाटकीय जीत इस सीजन का टर्निंग पॉइंट साबित हो सकती है। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के खिलाफ होम-एंड-अवे मुकाबलों में अंक बांटने के बाद PBKS ने 8 में से 5 मुकाबले जीत लिए हैं और अब प्लेऑफ की दौड़ में मजबूती से टिके हुए हैं।
PBKS को अब अपने शेष छह मुकाबलों में कम से कम तीन जीत दर्ज करनी होंगी ताकि वे प्लेऑफ की ओर आसानी से बढ़ सकें। हालांकि इतिहास उनके खिलाफ है, क्योंकि 2014 के बाद से वे प्लेऑफ में नहीं पहुंचे हैं। उनकी सबसे बड़ी चिंता है मिडिल ऑर्डर की स्थिरता।
हालिया फॉर्म
- कोलकाता नाइट राइडर्स: हार, हार, जीत, हार, जीत (पिछले 5 मुकाबले)
- पंजाब किंग्स: हार, जीत, जीत, हार, जीत
फोकस में खिलाड़ी: वेंकटेश अय्यर और युजवेंद्र चहल
वेंकटेश अय्यर
KKR ने वेंकटेश अय्यर पर काफी भरोसा जताया था, लेकिन IPL 2025 में उनका प्रदर्शन काफी निराशाजनक रहा है। छह पारियों में तीन बार वह सिंगल डिजिट में आउट हुए हैं और गुजरात टाइटन्स के खिलाफ 19 गेंदों पर सिर्फ 14 रन बनाए। शनिवार को उनका सामना होगा मार्को जैनसन से, जिन्होंने वेंकटेश को चार पारियों में तीन बार आउट किया है।
युजवेंद्र चहल
PBKS के स्पिनर युजवेंद्र चहल ने धीमी शुरुआत के बाद जबरदस्त वापसी की है। पिछले तीन मुकाबलों में उन्होंने सात विकेट झटके हैं। खासकर KKR के खिलाफ उन्होंने चार विकेट लेकर उनकी बल्लेबाजी की कमर तोड़ दी थी। उनकी फ्लाइट और वैरिएशन से बल्लेबाजों को परेशान करने की रणनीति फिर रंग लाई है।
संभावित प्लेइंग इलेवन
कोलकाता नाइट राइडर्स:
- रहमानुल्ला गुरबाज (विकेटकीपर)
- सुनील नरेन
- अजिंक्य रहाणे (कप्तान)
- वेंकटेश अय्यर
- अंगक्रिश रघुवंशी
- रिंकू सिंह
- आंद्रे रसेल
- रामांदीप सिंह
- हर्षित राणा
- अनरिच नॉर्खिया / स्पेंसर जॉनसन
- वरुण चक्रवर्ती
- वैभव अरोड़ा
पंजाब किंग्स:
- प्रियंश आर्य
- प्रभसिमरन सिंह (विकेटकीपर)
- श्रेयस अय्यर
- जोश इंग्लिस
- नेहाल वढेरा
- मार्कस स्टोइनिस / ग्लेन मैक्सवेल
- शशांक सिंह
- हरप्रीत बराड़
- मार्को जैनसन
- अर्शदीप सिंह
- जेवियर बार्टलेट
- युजवेंद्र चहल
पिच और परिस्थितियाँ
कोलकाता के ईडन गार्डन्स में ओस का असर दिख सकता है, जिससे पीछा करने वाली टीम को फायदा हो सकता है। हालांकि गुजरात टाइटन्स के खिलाफ खेले गए पिछले मुकाबले में स्पिनरों को भी मदद मिली थी। इसी पिच पर यह मैच खेला जाएगा, और टॉस जीतने वाली टीम पहले बल्लेबाजी का फैसला कर सकती है।
अहम आंकड़े और तथ्य
- केकेआर का पहले विकेट के लिए औसत इस सीजन में सबसे खराब (19) रहा है।
- केकेआर के मिडिल ऑर्डर (नंबर 4 से 7) का औसत भी सभी टीमों में सबसे खराब (20.47) है।
- पंजाब का पावरप्ले रन रेट (10.67) सबसे बेहतर है, लेकिन गेंदबाजी में पहले छह ओवरों में उनके पास सबसे कम विकेट (10) हैं।
- IPL 2022 के बाद से जब भी सुनील नरेन और वरुण चक्रवर्ती एक साथ विकेटलेस रहे हैं, KKR सभी सात मुकाबले हार चुका है।
क्या नरेन को ओपनिंग करना जारी रखना चाहिए?
KKR के पहले विकेट की खराब स्थिति को देखते हुए सवाल उठने लगे हैं कि क्या सुनील नरेन को ओपनिंग से हटाया जाए। फैंस भी इस पर बंटे हुए हैं – कुछ रहाणे और गुरबाज को ऊपर भेजने के पक्ष में हैं तो कुछ वेंकटेश या अंगक्रिश को प्रमोट करने की वकालत कर रहे हैं।
कोट्स
“हां, बिल्कुल (हम प्लेऑफ में पहुंच सकते हैं)। इतिहास उठाकर देखिए, मुंबई इंडियंस ने भी खराब शुरुआत के बाद लगातार चार मुकाबले जीतकर वापसी की है। हमें भी वही मानसिकता रखनी होगी। अभी आधा सीजन बाकी है, हमें ज्यादातर मैच जीतने होंगे।“
— मोईन अली (KKR)“चैम्पियंस ट्रॉफी के बाद से श्रेयस अय्यर ने स्पिन और तेज दोनों गेंदबाजों के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया है। उनका हंगर और मेहनत साफ दिखाई देता है।“
— सुनील जोशी (PBKS स्पिन बॉलिंग कोच)
